WhatsApp sigue con las novedades: ampliar fotos de perfil, descripciones en los grupos y mucho más

WhatsApp reina, WhatsApp manda, y no lo decimos nosotros sino las últimas cifras sobre el número de usuarios activos diarios de los que la aplicación presume. Y es que el número de gente utilizando WhatsApp crece cada día y en parte, la aplicación lo está haciendo muy bien incorporando constantemente nuevas funcionalidades.
Llevamos tiempo hablando de todo lo que está por llegar a la aplicación de mensajería, especialmente porque algunas funciones como el borrado de mensajes son muy deseadas. Pero parece que las novedades van a seguir llegando

Ampliar la foto de perfil y gestión de almacenamiento

Pues bien, como decimos, WhatsApp cuenta con una nueva actualización en su su programa de betas a través de Google Play. Esta nueva actualización (la 2.17.285.) incluye una gran cantidad de funciones, algunas más útiles y otras no tanto, pero que de llegar a consolidarse aportarían más carácter diferencial aún a WhatsApp frente a su competencia.

Entre las nuevas funciones mostradas en la beta nos encontramos con una buena noticia para los usuarios de Android y es que parece que al fin podrán gestionar el uso de datos y almacenamiento del mismo modo que desde hace meses los usuarios de iOS y Windows Phone pueden hacerlo.
Hay otra función que hará las delicias de los más "stalkers" y es que hasta ahora no era posible ampliar la foto de perfil de un usuario en WhatsApp haciendo zoom, pero esta opción podría estar disponible en futuras versiones de la app y tan solo tendríamos que pulsar sobre ella para poder verla ajustada a pantalla.

Novedades en grupos y videollamadas

Además de estas novedades, llegan algunas para los contactos y los grupos. Por un lado, cuando tengamos una conversación con un contacto que no tenemos registrado en la agenda, aparecerá su nombre de usuario (el que ellos hayan elegido para mostrar) en la conversación en lugar del teléfono.


En cuanto a los grupos, ahora WhatsApp podría permitir a los administradores de éstos agregar una pequeña descripción sobre la temática del mismo para que así los usuarios puedan saber cuál es la finalidad del mismo antes de decidir si quieren o no formar parte de él.
Por último, WhatsApp también ofrecerá la posibilidad de pasar de llamadas de vídeo a voz y viceversa sin necesidad de colgar y volver a llamar. Sin duda una gran cantidad de nuevas funciones que por el momento se quedan en beta pero que quizás podremos disfrutar en breve.

Amazon deja de vender teléfonos BLU por la polémica de su software espía

Hace unos meses saltaba la noticia de que algunos dispositivos, incluidos
varios teléfonos de la marca BLU, estaban transmitiendo todo tipo de información personal a China vía software espía integrado en el sistema, concretamente el software de Adups, una compañía China. La información incluía SMS, Contactos, llamadas e identificadores.
Aunque un mes más tarde del incidente, en diciembre de 2016, BLU quería dejar atrás esta noticia asegurando que todos los nuevos teléfonos se lanzarían con el sistema de actualizaciones propio y no el modificado por Adups, la semana pasada conocíamos vía una conferencia hacker en Las Vegas que el malware seguía activo en varios teléfonos BLU. Ante tales noticias, Amazon ha decidido dejar de vender teléfonos de la marca.

El malware ha cambiado, pero sigue ahí

Después de que la compañía de seguridad Kryptowire demostrara durante la conferencia Black Hat de Las Vegas cómo el software de Adups sigue enviando información privada a los servidores de la compañía, en China, Amazon ha decidido poner en pausa la venta de smartphones de BLU. El medio CNET recoge las declaraciones de Amazon sobre el motivo, esta es la versión traducida:

Porque la seguridad y privacidad de nuestros consumidores es de la mayor importancia, todos los modelos de teléfonos BLU han sido retirados de la venta en Amazon.com hasta que se resuelva la incidencia.

Lo cierto es que hay algo de disputa sobre si la información que se está transmitiendo con la "nueva versión" de Adups constituye un peligro para la privacidad o no. Según los investigadores de seguridad, la anterior versión de Adups (la descubierta en diciembre del año pasado) ha sido reemplazada por una versión algo más "amigable" pero que, en cualquier caso, sigue llamando a casa, en China.
En este momento, sí que aparecen modelos de smartphones BLU tanto en Amazon España como en la versión internacional, de modo que nos es difícil verificar la extensión de esta pausa de ventas o si finalmente Amazon ha indultado ya a BLU.

Estamos regalando nuestros datos y no sabemos por dónde circulan

¿Sabemos a dónde van nuestros datos y con qué fin?
   

Normalmente esta pregunta se responde parcialmente al leer los términos de uso de cualquier app susceptible de captar parte de nuestros datos o de cualquier página de internet, y, por supuesto, de las redes sociales. Los términos de uso, o condiciones de uso, son esa cosa que casi nadie se lee por pereza al ver que es básicamente una biblia más difícil de entender todavía.

El caso es que, aunque nos leyéramos de cabo a rabo las condiciones de uso, no obtendríamos toda la información que buscamos, y es que nuestros datos pueden acabar en manos de otras empresas u otras entidades que no aparecen en dicho documento. Véase sino el reciente caso de BLU, cuyo firmware recolectaba datos nuestros y los enviaba a China.

Nuestros datos normalmente acaban en manos de la empresa propietaria de la web, aplicación, o lo que sea que estemos usando y, además, puede acabar en manos de otras empresas ajenas, normalmente con el fin de enviarte publicidad personalizada, como en el caso de Facebook, o de ofrecerte unas recomendaciones basadas en tus búsquedas, localización, etc.

Claro que, sin saberlo nosotros, pueden llegar a usarse con fines desconocidos para nosotros, como venderlos a otras empresas y que hagan con ellos lo que sea que suelan hacer, que normalmente es enviarnos más publicidad "personalizada" todavía. En resumen, el fin de obtener nuestros datos es traficar con ellos.

Nos hemos resignado a compartir nuestros datos y eso debería de alarmarnos

Se ha hablado decenas y decenas de veces acerca de la privacidad, de conservar a salvo nuestros datos y cosas similares, y en muchas de ellas se ha dicho (con razón, por cierto) que estamos en la era de internet y que lo mejor es despedirse de la privacidad en el momento en el que accedemos a cualquier web o según qué tipo de aplicación.

De una u otra manera, nos hemos resignado a que nuestros datos pasarán a ser conocidos por cualquier empresa que quiera hacerse con ellos, y esto es algo que debería de alarmarnos, aunque sólo sea un poco. Esta resignación hace que dejemos de luchar por nuestra propia privacidad, y eso puede dar pie a que los que se hagan con nuestros datos se sientan más cómodos.

Refugiándose en ese confort, los que consigan nuestros datos pueden, sin nuestra oposición, hacer casi lo que quieran con ellos y traficar con ellos sin que nosotros sepamos en manos de quién acaban, que puede ser, poniéndonos un poco paranoicos, que nos lleguen a enviar malware en forma de publicidad o de un correo electrónico.

Por esta y otras muchas cosas deberíamos ser un poco más selectivos a la hora de compartir nuestros datos, no darlos sin pensar y sin informarnos, dentro de lo posible, acerca de qué harán con ellos. ¿Crees que deberíamos cuidar más a quién damos la información de nuestros datos?

Samsung podría poner su confianza en LG para la batería del Galaxy S8

Samsung está pasando por unos tiempos muy difíciles con todo el jaleo que se ha montado con las baterías ardientes del Galaxy Note 7. Tras el fracaso de SDI, sería encargado ATL de hacer las baterías para los Note 7 "seguros", tarea en la que fallaron al dar los mismos problemas. Esto ha obligado a Samsung a retirar el terminal permanentemente.
Pero esta retirada no ha sido el fin de la polémica, pues al parecer hay algunos afectados por este problema a los que Samsung no quiere pagar los daños según las quejas que se han hecho, al menos no sin pasar por juicio. De cara al futuro Galaxy S8, el fabricante coreano podría confiar en su vecino, LG, para la fabricación de las baterías.
LG Chem, el brazo químico del fabricante, es el encargado en la actualidad de fabricar las baterías para sus propios dispositivos, aunque no pierde la oportunidad de venderlas a otros fabricantes. A esa lista se sumaría Samsung tras el sonoro fiasco antes mencionado, lo que seguramente reportará más beneficios a LG.
SDI, por su parte, quedaría excluída de fabricar las baterías, al menos del futuro Galaxy S8, para centrarse más en la fabricación de los procesadores Exynos (y cualquier otra tarea que lleve a cabo). Con esto Samsung estaría esperando que se olvide esta mancha en el expediente al confiar en su amigo y vecino LG.

Los relojes de Google podrían ver la luz durante el primer trimestre de 2017 con Android Wear 2.0

El pasado 4 de octubre nos quedamos con las ganas de conocer los nuevos relojes de Google. No fueron anunciados durante el evento "Made by Google", pero ésto se veía venir al conocer que la nueva versión Android Wear 2.0 se retrasó hasta 2017.
Ahora las filtraciones apuntan a que los primeros relojes de Google verán la luz durante el primer trimestre de 2017, junto al lanzamiento de Android Wear 2.0, y esta filtración viene de nada más ni nada menos que de nuestro filtrador favorito: Evan Blass (@evleaks).

Google's two smartwatches will be released with Android Wear 2.0 in Q1 2017 [image courtesy of: https://t.co/so8uJyEZCy] pic.twitter.com/ruejqXSNSy

— Evan Blass (@evleaks) October 13, 2016

El pasado verano se filtró que Google estaba preparando el lanzamiento de dos relojes con Android Wear. Bajo el nombre en clave "Angelfish" encontraríamos un modelo deportivo con GPS y LTE de una caja de 46 mm y tres botones. Bajo el nombre en clave "Swordfish" encontraríamos su modelo más básico y económico que tendría una caja de unos 42 mm, un único botón y que no llevaría GPS, ni LTE y seguramente ni sensor de frecuencia cardíaca. Ambos relojes llevarían pantalla circular.
Ahora que Google quiere compartir contra los iPhone con sus nuevos Pixel parece que va a hacer lo mismo contra los Apples Watch con sus propios relojes para darle a la plataforma Android Wear ese empujón que tanto necesita desde este último año.

El otro coste más difícil de calcular: el de reputación

El coste económico será el más fácil de calcular, al menos para Samsung y teniendo ellos todos los números de unidades vendidas en la mano. Sin embargo, hay otro que será muy difícil de cuantificar: el daño en reputación que todos estos problemas han causado a la marca Note y también a la propia Samsung.

La decisión todavía está muy reciente como para intentar valorar este aspecto, pero creo que parece seguro decir que todos los nuevos lanzamientos de Samsung serán mirados con lupa en el futuro, tanto por usuarios como por las propias autoridades y reguladores. El quitarse la fama de fabricar "teléfonos que explotan" posiblemente les persiga durante un tiempo, y es que hasta los medios generalistas han estado cubriendo de forma extensa los problemas del Note 7. Explícale a alguien que no entiende o no tiene interés en los teléfonos que el modelo con problemas es el Note 7 y no el S7 o el futuro S8, por ejemplo.

Samsung tendrá que trabajar para dejar de ser, para los consumidores, la marca que fabrica "teléfonos que explotan"

No se tienen muchas referencias de casos similares con los que podamos comparar. Apple tuvo algunos problemas de cobertura con el iPhone 4 (de donde viene el famoso "lo estás sujetando mal") y también con los iPhone 6 que se doblaban (que no era problema del teléfono, según ellos, aunque el iPhone 6s llegó "reforzado" para evitarlo), pero ni de lejos fue algo tan grave como los Note 7 que arden y que causan heridas ni tuvieron que retirarlos hasta en dos ocasiones de la venta.

Cuando Samsung anunció el primer recall del Note 7, estaba claro que los teléfonos tenían algún problema grave y potencialmente peligroso: nadie retira del mercado 2,5 millones de dispositivos porque sí. Si el problema se hubiese quedado ahí, quizá el Note 7 se podría haber recuperado. "Quizá" y "podría", nunca lo sabremos. Pero el segundo recall es fatal y de ahí a que Samsung haya decidido evitar más pérdidas y problemas retirándolo del mercado por completo.

La estrategia fue buena en su momento, al menos sobre el papel: anunciar el Note 7 antes que el iPhone 7 de Apple para tenerlo a la venta justo antes de que los chicos de Tim Cook anunciaran el suyo. Por eso Samsung anuncia un teléfono en agosto y sale a la venta a principios de septiembre, fechas poco habituales para lanzamientos. Ahora el iPhone 7 se queda solo, y habrá que ver qué hacen los propietarios (actuales o que tenían pensado comprarlo en un futuro) del Note 7: si irse al S7, cambiar al iPhone 7 Plus u optar por cualquier otro modelo que hay en el mercado.

El coste tecnológico

Finalmente, otro "coste" del que seguramente iremos conociendo algo más en los próximos días: el tecnológico. Cuando Samsung anunció el primer recall, lo hizo tras una investigación en la que, según explican en su comunicado, detectaron "un problema en las células/celdas de las baterías". "En concreto, se produce un sobrecalentamiento de la celda de la batería al entrar en contacto el ánodo con el cátodo que es un error muy poco común en el proceso de fabricación", añadían.

Todavía no se sabe cuál es el fallo concreto y por qué los modelos reemplazados también lo sufren

Con los modelos de reemplazo, este problema quedaba en teoría solucionado. En teoría, aunque ya se ha visto que no. Seguramente durante los próximos días vayamos conociendo más detalles, pero todo apunta a que el primer problema no se solucionó del todo en las unidades de reemplazo. ¿Puede tener otra causa? ¿Otro componente defectuoso que lo esté causando todo? ¿O directamente que no lo arreglaron bien en una primera instancia? Por ahora, sin información oficial, es mucho especular. Habrá que esperar a ver qué explicaciones da Samsung.

¿El lado bueno de todo esto?

¿Puede tener todo esto una lectura positiva? Para Samsung parece que no, está claro. El Note 7 es, simplemente, uno de los mayores fracasos tecnológicos de los últimos años. Para los consumidores, y al final para la industria en sí, sí puede haber algo bueno: el que las compañías, independientemente de las presiones por sacar un teléfono antes de una determinada fecha con unas determinadas especificaciones, hagan pruebas más exhaustivas de todo lo que van a sacar al mercado con el fin de evitar problemas como éste.